Развитието на високоскоростните железопътни линии е приоритет за Европейския съюз, като целта е свързването на европейските столици и граждани чрез модерна инфраструктура. В този контекст се обсъжда амбициозен проект за изграждане на високоскоростна железопътна линия между Виена и Истанбул, преминаваща през България. Тази линия би позволила изминаването на разстоянието от около 1300 – 1400 км за под 6 часа, при скорости на влаковете от 350 – 400 км/ч.
Железопътният експерт д-р Людмил Иванов представи два възможни маршрута за тази линия: южен вариант през Сърбия и северен вариант през Румъния. И в двата случая трасето преминава през България, но по различни маршрути. Южният вариант включва маршрут Виена – Братислава – Будапеща – Нови Сад – Белград – Ниш – София – Пловдив – Одрин – Истанбул, с обща дължина от 1390 км. Този маршрут би преминавал през шест държави: Австрия, Словакия, Унгария, Сърбия, България и Турция. Предизвикателство при този вариант е планинският терен между Ниш и Драгоман, който може да наложи компромиси в скоростта на движение.
Северният вариант предвижда маршрут Виена – Братислава – Будапеща – Арад – Крайова – Русе – Варна – Бургас – Истанбул, с дължина от 1300 км. Този маршрут преминава през пет държави: Австрия, Словакия, Унгария, Румъния и България. Предимство на този вариант е по-равнинният терен, което би улеснило изграждането на линията.
Според предварителни проучвания, изграждането на такава високоскоростна железопътна линия би струвало между 25 и 30 милиарда евро и би отнело около 30 години. Въпреки значителните инвестиции и дългия период на реализация, проектът би могъл да осигури бърз и екологично чист транспорт между Централна и Югоизточна Европа, свързвайки ключови градове и стимулирайки икономическото развитие в региона.
Разчетите показват, че строителството на високоскоростна жп линия от 1300 – 1400 км, в зависимост от варианта, който бъде избран ще струва между 25 – 30 милиарда евро и ще отнеме около 30 години, обясни Людмил Иванов. Само прединвестиционните проучвания ще отнемат поне десетина години, а самото строителство ще продължи десетилетие, допълни той.
