UNIFE, водещата асоциация на железопътната индустрия в Европа, отправи сериозно предупреждение към държавите-членки на ЕС относно риска от загуба на милиарди евро за железопътен транспорт, ако не изпълнят необходимите етапи и цели до август 2026 г. – крайният срок за Механизма за възстановяване и устойчивост (RRF). Този механизъм, стартиран през 2021 г. с бюджет от 723,8 милиарда евро, има за цел да подпомогне икономическото възстановяване, устойчивостта и дигиталния преход в ЕС след пандемията. Значителна част от тези средства – над половината от 87 милиарда евро, предназначени за устойчива мобилност – са насочени към железопътни проекти както на градско, така и на национално ниво.
Всички държави-членки са се възползвали от тези средства в различна степен. Например, Италия е планирала инвестиции от 29 милиарда евро за различни железопътни подобрения, включително високоскоростни линии, нов подвижен състав и внедряване на Европейската система за управление на железопътния трафик (ERTMS). Испания, Франция и Румъния също са инвестирали над 4,5 милиарда евро всяка за подобряване на железопътната инфраструктура, дигитализация на мрежите и модернизация на подвижния състав.
Въпреки това, UNIFE предупреждава, че много държави-членки рискуват да загубят тези средства поради бавен напредък в железопътните си проекти или бюрократични препятствия. За да осигурят финансирането, националните правителства трябва да изпълнят всички етапи и цели, свързани с подкрепените от RRF железопътни проекти, до август 2026 г. Ако не го направят, неизползваните средства ще бъдат загубени след този срок.
Проблемът се усложнява от дългите цикли на изпълнение, характерни за железопътните проекти – от години на планиране, строителство и регулаторни одобрения за високоскоростна инфраструктура до продължителни срокове за обновяване на подвижния състав. UNIFE е информирала Европейската комисия за тези трудности. Въпреки че удължаването на крайния срок през 2026 г. носи правни и политически усложнения, Брюксел е готов да подкрепи държавите-членки при промяна на етапите и целите на някои железопътни проекти, за да отразят тези по-дълги цикли.
UNIFE призовава държавите-членки да действат бързо и да се ангажират с Европейската комисия, за да гарантират, че ще изпълнят изискванията и ще осигурят необходимото финансиране за своите железопътни проекти. Това е от съществено значение за модернизацията и устойчивото развитие на железопътния транспорт в Европа.
